Bei unseren Treffen mit Vertretern von Unternehmen und öffentlichen Organisationen wurden wir oft mit Fragen wie diesen konfrontiert:
Was ist der Mehrwert ethischen Handelns?
Bedeutet die Befolgung ethischer Grundsätze nicht, dass man Verluste statt Gewinne macht?
Ist es überhaupt möglich, Ethik und Wirtschaft miteinander zu vereinbaren, oder handelt es sich vielmehr um eine Art unvereinbaren Kompromiss?
Natürlich gehören solche Diskussionen nicht zu den angenehmsten, wenn es um die Beratung zu Wirtschaftsethik, Nachhaltigkeit, Menschenrechten oder digitaler Ethik geht. Außerdem haben wir oft das Gefühl, dass Entscheidungsträger Angst haben, sich mit Ethik zu befassen, weil sie negative finanzielle Auswirkungen oder Interessenkonflikte befürchten. Wir haben auch die Erfahrung gemacht, dass interne Prozesse und Bürokratie die Umsetzung von Unternehmensethik oder kulturellen Veränderungen behindern. Darüber hinaus bedeutet Ethik für Unternehmen häufig auch, dass man mit etwas Neuem experimentiert, und als Menschen neigen wir dazu, den Teufel, den wir kennen, gegenüber dem vorzuziehen, den wir nicht kennen.
Wir sind der Meinung, dass die Verankerung von Ethik in einer Organisation etwas Mut erfordert und dass es sich lohnt. Die ständige Hinterfragung der Frage "warum Ethik" und die Verbesserung unserer Wissensbasis über die wahrscheinlichen Folgen der Umsetzung von Ethik ist daher eine unserer Hauptaufgaben bei iuvenal research.
Um solche Debatten auch innerhalb von Unternehmen zu untermauern, haben wir uns angeschaut, was die empirische Literatur über den Zusammenhang zwischen Ethik und Erfolg aussagt.
Bei der Betrachtung des Zusammenhangs zwischen Ethik und unternehmerischem Erfolg sehen wir sechs Kanäle, über die sich Prinzipien in unternehmerischen Erfolg umsetzen lassen. Hier sind unsere wichtigsten Erkenntnisse:
Vertrauen aufbauen: Unternehmen müssen Vertrauen und Ansehen bei ihren Kunden, Mitarbeitern, Investoren und anderen Interessengruppen aufbauen. Ethisches Verhalten trägt dazu bei, Vertrauen und Ansehen aufzubauen und zu erhalten, was den Geschäftserfolg steigern kann.
Einhaltung von Gesetzen: Ethisches Verhalten ist eine wesentliche Voraussetzung für die Einhaltung von Gesetzen. Viele Gesetze und Vorschriften zielen darauf ab, ethische Geschäftspraktiken zu fördern, und ein Verstoß gegen sie kann rechtliche und finanzielle Konsequenzen nach sich ziehen.
Erwartungen der Stakeholder: Unternehmen haben die Verantwortung, die Erwartungen ihrer Stakeholder zu erfüllen. Ethisches Verhalten trägt dazu bei, diese Erwartungen zu erfüllen, was zu einer größeren Loyalität und Unterstützung seitens der Stakeholder führen kann.
Engagement der Mitarbeiter: Wenn die Mitarbeiter das Gefühl haben, dass das Unternehmen, für das sie arbeiten, nach ethischen Grundsätzen handelt, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass sie sich engagieren und für ihre Arbeit einsetzen. Dies kann zu einer höheren Produktivität und Mitarbeiterbindung führen.
Risikomanagement: Ethisches Verhalten hilft Unternehmen bei der Bewältigung von Risiken, die mit potenziellen rechtlichen und rufschädigenden Folgen verbunden sind. Durch ethisches Handeln können Unternehmen diese Risiken vermeiden oder abmildern.
Soziale Verantwortung: Unternehmen haben eine soziale Verantwortung, einen positiven Beitrag zur Gesellschaft zu leisten. Ethisches Verhalten kann den Unternehmen helfen, dieser Verantwortung gerecht zu werden, was zu mehr Wohlwollen und Unterstützung durch die Gesellschaft führen kann.
Natürlich gelten diese Kanäle nicht für alle Unternehmensbereiche und -modelle in gleichem Maße. Die Rolle der Stakeholder-Beziehungen kommt beispielsweise im Gesundheitssektor anders zum Ausdruck. In solchen Sektoren, in denen viel auf dem Spiel steht, kann die Forderung nach ethischem Verhalten als noch entscheidender empfunden werden. Darüber hinaus sind einige Produkte vom Wesen her komplexer als andere, so dass es schwierig ist, die tatsächliche Leistung eines Unternehmens zu beurteilen. Die Umweltleistung eines Finanzinstituts ist beispielsweise viel schwieriger zu bewerten als die eines Energieversorgers.
Während die meisten von uns vielleicht an Unternehmen wie Patagonia denken, hat die empirische Forschung einige interessante Korrelationen mit größeren Datensätzen aufgezeigt. Eine Studie des Ethisphere Institute ergab, dass Unternehmen, die als "World's Most Ethical Companies" anerkannt sind, den S&P 500-Index in Bezug auf Gesamtrendite, Eigenkapitalrendite und Gewinn pro Aktie übertreffen. Forscher des Instituts für kognitive und evolutionäre Anthropologie argumentieren, dass das menschliche Bedürfnis nach Zusammenarbeit ein gemeinsames Verständnis von Moral erfordert. Diejenigen, die sich an dieses Muster anpassen, sind besser in der Lage, durch die Zusammenarbeit mit anderen Individuen und Organisationen wirtschaftliche und soziale Vorteile zu erzielen.
Obwohl die empirische Grundlage des Arguments "Ethik zahlt sich aus" oft in Frage gestellt wird, beobachten wir in der Tat verschiedene Kanäle, über die die Einhaltung ethischer Grundsätze den unternehmerischen Erfolg unterstützt. Diese Kanäle sind oft nicht direkt beobachtbar, und es dauert einige Zeit, bis sich Ethik auszahlt. Dies erfordert die Kommunikation der ethischen Grundsätze, Standards und Praktiken einer Organisation. Kommunikation selbst bedeutet nicht, sich zu brüsten oder anzugeben, sondern aufzuzeigen, wie ein Unternehmen oder ein Unternehmer ethische Bestrebungen schrittweise verwirklichen will.
KI-generiertes Bild mit craiyon.com